6 diciembre, 2008
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos ha anunciado el nuevo Sistema Electrónico para la Autorización del Viaje, que consiste en un nuevo sistema en línea que forma parte del Programa de Exención de Visado y se requiere en virtud de las recomendaciones de aplicación de la Ley de la Comisión del 11-S de 2007.
El Secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff comentó que se usará este nuevo sistema en lugar del procedimiento basado en papel usado hasta ahora. Este nuevo sistema servirá para obtener información por adelantado de las personas que quieran llegar al país sin visado y así poder comprobar si es una amenaza de seguridad para el Estado.
Cuando entre vigor, todos los ciudadanos de países con exención de visado que planeen viajar a Estados Unidos temporalmente por negocios o placer en el marco del Programa de Exención de Visado necesitarán recibir una autorización electrónica del viaje antes de embarcar en un avión o un barco de crucero con destino a Estados Unidos. El requisito entrará en vigor el próximo 12 de Enero de 2009 y no afecta a los ciudadanos estadounidenses que viajen al extranjero.
Actualmente, los ciudadanos de países con exención de visado rellenan, durante el trayecto a Estados Unidos, el formulario I-94W, en el que proporcionan información básica biográfica, sobre el viaje y otros requisitos. Con el Sistema Electrónico para la Autorización del Viaje los viajeros con exención de visado proporcionarán esta información en línea antes de partir hacia Estados Unidos.
Este sistema determinará, casi inmediatamente en muchos casos, si una persona cumple los requisitos para viajar sin visado y si el viaje plantea algún riesgo para el orden público o la seguridad. La solicitud se podrá presentar en cualquier momento antes del viaje y, una vez aprobada, será válida por un periodo de dos años o hasta que caduque el pasaporte del solicitante si es antes de ese periodo. Las autorizaciones también serán válidas para entradas múltiples a Estados Unidos. Para facilitar el proceso de autorización, el Departamento de Seguridad Nacional recomienda que se presente la solicitud tan pronto como el solicitante comience a planear el viaje a Estados Unidos y no menos de 72 horas antes de viajar.
El pasado 1 de agosto de 2008, el Departamento comenzó a aceptar solicitudes voluntarias a través de la página web del Sistema Electrónico para la Autorización del Viaje. Sin embargo, mientras esta autorización no sea obligatoria para todos los viajeros con exención de visado, seguirá siendo necesario cumplimentar el formulario I-94W durante el trayecto a Estados Unidos y presentarlo en el puerto de entrada al país.
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